Il fumetto europeo si caratterizza per un proprio “glossario”, che accentua  le sfumature all'interno del fumetto concepito unitariamente come “nona  arte”.
Il temine “bande desinee” allude a una fascia o banda disegnata, l'italiano “fumetti” sembra visualizzare il fiato dei personaggi, lo spagnolo “tebeos”  è di recente acquisizione e fa riferimento alla rivista per bambini “Tebeo”  nata nel 1917. 
Il fumetto europeo presenta inoltre fin dalle origini modalità di produzione  e di diffusione molto diverse dal fumetto statunitense. In Europa acquista la dignità dell'album e del libro, non è  affidato in maniera preponderante alla “daily strip”; si presenta insieme agli altri testi in libreria e impone pertanto  una lettura analoga a quella del libro illustrato.

Il fumetto europeo si contraddistingue per "maestri di genere",  differenze di gusto e tendenze, più che presentare specificità e linee  unitarie.

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